Virome néonatal : Le lait maternel protège contre les virus pathogènes

09.2020

Auteur Dr. Rer. Nat. Markus Brüngel

Il est maintenant largement admis que la colonisation bactérienne de l'intestin d'un nourrisson après la naissance est un processus graduel et que le microbiome intestinal se forme assez rapidement. Dans un article publié récemment dans la célèbre revue « Nature », des chercheurs rapportent que ce principe s'applique également à la colonisation par des virus [1]. Le type d'alimentation a également une influence significative sur le virome : le lait maternel garantit que moins de virus pathogènes ne se retrouvent dans l'intestin du bébé. Ces résultats confirment une fois de plus que le lait maternel joue un rôle important dans la protection contre les infections dans la petite enfance !

Conception de l'étude : Dans le cadre de leur étude, les chercheurs ont analysé des échantillons de selles de nouveau-nés de 0 à 4 jours après la naissance, puis à nouveau un mois et quatre mois plus tard.

Résultats :

  • Au cours des quatre premiers jours après la naissance, les intestins des nourrissons étaient encore exempts de virus. 
  • Un mois après la naissance, les échantillons de selles contenaient non seulement quelques bactéries mais aussi les premiers virus – appelés bactériophages. 
  • Au bout de quatre mois, les intestins des nourrissons étaient déjà colonisés par un grand nombre de virus, y compris ceux qui sont capables d'infecter l'homme, provoquant par exemple des infections respiratoires ou gastro-intestinales.

Les chercheurs ont examiné divers facteurs qui influencent la colonisation et ont constaté que les nourrissons allaités avaient une charge de virus pathogènes moindre dans leurs intestins que les nourrissons nourris au biberon (9 % contre 30 %). Un examen plus approfondi du microbiome bactérien a révélé que le nombre de bactéries intestinales bénéfiques (en particulier les lactobacilles et les bifidobactéries) était significativement plus élevé chez les nourrissons allaités. Ceux-ci sont considérés comme essentiels pour une flore intestinale saine et ont une influence considérable sur le développement du système immunitaire et donc sur la susceptibilité des enfants aux infections.

Conclusion :

L'étude montre que la colonisation virale – comme la colonisation bactérienne – de l'intestin du nourrisson est progressive. Les deux sont probablement importants pour le développement du système immunitaire. Dans un premier temps, des bactériophages apparaissent et infectent les premières bactéries. Ceux-ci sont ensuite rejoints par des virus qui se reproduisent dans les cellules humaines. L'allaitement influence positivement cette seconde phase.

Cette étude confirme donc la sensibilité réduite aux infections des bébés allaités observée depuis des années.Cette étude confirme une fois de plus l'importance des lactobacilles et des bifidobactéries pour l'intestin du nouveau-né et l'impact positif de l'allaitement.

Les bébés non allaités ont généralement une composition de microbiote intestinal défavorable. Cependant, il est possible de l'influencer positivement avec une formule enrichie de manière appropriée. Une formule contenant une association de Lactobacillus fermentum et de GOS (ex. HiPP COMBIOTIC® ) a entraîné une augmentation significative des lactobacilles (+78%) et des bifidobactéries (+70%) par rapport à une formule ne contenant que des GOS [2].

1. Liang, G., Zhao, C., Zhang, H. et al. L'assemblage par étapes du virome néonatal est modulé par l'allaitement.Nature (2020). doi.org/10.1038/s41586-020-2192-1
2. Maldonado J, Cañabate F, Sempere L et al. Le probiotique de lait maternel Lactobacillus fermentum CECT5716 réduit l'incidence des infections gastro-intestinales et des voies respiratoires supérieures chez les nourrissons.J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2012Jan;54(1):55-61. doi : 10.1097/MPG.0b013e3182333f18https://doi.org/10.1016/j.clnu.2020.05.048